Les antihistaminiques, c’est un peu les superhéros du monde médical. On les utilise souvent pour traiter ces sacrés symptômes d’allergie. Ils sont plutôt efficaces contre les problèmes liés à un excès d’histamine, une substance chimique produite par notre système de défense. Les antihistaminiques sont utiles pour apaiser les réactions allergiques causées par le pollen et d’autres allergènes. Mais ce n’est pas tout: ils sont également utiles pour traiter divers autres maux comme des problèmes gastriques, les rhumes et même l’anxiété.
C’est quoi au juste, les allergies ?
Imaginez les allergies comme une fausse alerte de votre système de sécurité corporel, autrement dit, le système immunitaire. Son boulot, c’est de combattre les « substances étrangères » pour protéger votre santé. Mais parfois, il se montre un peu trop zélé et réagit de façon excessive à ces substances, d’où les allergies. Certaines choses, normalement inoffensives pour la plupart des gens, peuvent être perçues comme une menace par votre corps, poussant votre système de sécurité à s’emballer, y compris en libérant de l’histamine. Ces substances problématiques sont appelées allergènes, et les conséquences de ce dérèglement du système de sécurité, c’est ce qu’on appelle des réactions allergiques.
Les allergies font partie des maladies chroniques les plus courantes au monde. Environ 40 à 50 millions de personnes aux États-Unis sont touchées.
L’histamine est comme une substance chimique VIP intervenant dans de nombreux processus corporels. Elle aide l’acide gastrique à fonctionner, joue un rôle dans l’inflammation, dilate les vaisseaux sanguins, influence la contraction des muscles de vos intestins et poumons et affecte même votre rythme cardiaque. Elle facilite également la transmission d’informations entre les cellules nerveuses et aide les fluides à traverser les parois des vaisseaux sanguins. Votre corps libère de l’histamine lorsqu’il détecte une menace venant d’un allergène. L’histamine peut provoquer une dilatation et un gonflement des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner des symptômes allergiques.
Les huit principaux allergènes et symptômes d’allergie
Voici les huit principales choses qui causent souvent des allergies:
- Aliments
- Poussière
- Pollen
- Squames, salive ou urine d’animaux
- Moule
- Piqûres et morsures d’insectes
- Latex
- Certains médicaments
Un système immunitaire hyperactif peut produire trop d’histamine, ce qui peut provoquer toute une gamme de symptômes, notamment:
- Congestion, toux
- Respiration sifflante, essoufflement
- Fatigue
- Peau qui démange, urticaire et autres éruptions cutanées
- Yeux rouges, larmoyants et qui démangent
- Nez qui coule ou bouché, éternuements
- Insomnie
- Nausées et vomissements
Sous-types et générations d’antihistaminiques
Les antihistaminiques peuvent bloquer certaines des actions de l’histamine. Ils se divisent en deux principaux sous-types.
- Le premier sous-type est appelé antagonistes ou bloqueurs des récepteurs H-1. Ces antihistaminiques sont utilisés pour traiter les symptômes d’allergie.
- Le second sous-type est nommé antagonistes ou bloqueurs des récepteurs H-2. Ils servent à traiter des affections gastro-intestinales, comme le reflux gastro-œsophagien, les ulcères gastriques, la gastrite, le mal des transports, les nausées et les vomissements.
Les bloqueurs H-1 se divisent en deux groupes: première et deuxième générations.
Les antihistaminiques de première génération étaient les premiers médicaments approuvés par la FDA aux États-Unis. Ils ont été homologués dans les années 1930 et sont toujours prescrits aujourd’hui. Ils agissent sur les récepteurs à histamine dans le cerveau et la moelle épinière, ainsi que sur d’autres types de récepteurs. Une chose importante à savoir à leur sujet, c’est qu’ils peuvent passer du sang au cerveau, ce qui peut provoquer de la somnolence.
Les antihistaminiques de deuxième génération ont reçu le feu vert de la FDA et sont apparus sur le marché pour la première fois dans les années 1980. Contrairement à ceux de première génération, ils ne franchissent pas la barrière hémato-encéphalique, donc ils ne provoquent pas de somnolence à des doses normales. Ces antihistaminiques de deuxième génération sont considérés comme plus sûrs que ceux de la première génération car ils ne provoquent pas de somnolence et présentent moins de risques d’interaction négative avec d’autres médicaments.
Les antihistaminiques aux États-Unis.
Il existe une multitude d’antihistaminiques H-1 sur ordonnance et en vente libre. Si vous souffrez d’allergies, vous prenez probablement un antihistaminique H-1. Si vous utilisez un antihistaminique pour des problèmes d’estomac, c’est sûrement un H-2.
| Nom | Produit courant |
|---|---|
| H-1 (première génération) | |
| Bromphéniramine | Children’s Dimetapp Cold |
| Chlorphéniramine | Chlor-Trimeton |
| Clémastine | Dayhist |
| Cyproheptadine | Periactin |
| Dexchlorphéniramine Diménhydrinate | Dramamine |
| Diphénhydramine | Benadryl |
| Doxylamine | Vicks NyQuil Tylenol Cold and Cough Nighttime |
| Hydroxyzine | Vistaril |
| Phénindamine | Nolahist |
| H-1 (deuxième génération) | |
| Azélastine | Astelin |
| Loratadine | Claritin |
| Cétirizine | Zyrtec |
| Desloratadine | Clarinex |
| Fexofénadine | Allegra |
| H-2 | |
| Cimétidine | Tagamet HB |
| Famotidine | Pepcid |
| Nizatidine | Axid |
| Ranitidine | Zantac |
Prenons l’exemple de Claritin. Cet antihistaminique populaire contient 10 milligrammes de loratadine (un antihistaminique H-1 de deuxième génération) qui ne vous donnera pas envie de faire une sieste. C’est votre allié contre les allergies provoquées par plus de 200 allergènes différents comme les animaux de compagnie, le pollen, la poussière et la moisissure. Il soulage les éternuements, le nez qui coule, les yeux qui démangent, les yeux larmoyants, et les démangeaisons de la gorge et du nez.
Utilisation des antihistaminiques
Les antihistaminiques H-1 sont experts dans le traitement:
- De la rhinite allergique/fièvre des foins
- De la conjonctivite allergique
- De l’urticaire et d’autres éruptions cutanées
- Du rhume courant
- Des allergies alimentaires
- Des réactions allergiques à certains médicaments
- Des piqûres et morsures d’insectes
Les antihistaminiques H-1 de première génération aident aussi avec:
- L’insomnie
- Le mal des transports
- L’anxiété
Les antihistaminiques H-2 interviennent pour des problèmes comme:
- Les brûlures d’estomac
- La maladie du reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Les ulcères duodénaux et gastriques
- Le syndrome de Zollinger-Ellison
Les antihistaminiques traitent également d’autres conditions telles que:
- L’anorexie
- Les maux de tête
- Les réactions allergiques
- Les vertiges
- La maladie de Parkinson (en réduisant la rigidité et les tremblements)
- Certains types de douleurs osseuses
Votre professionnel de santé pourrait aussi vous prescrire des antihistaminiques pour d’autres problèmes de santé.
Effets secondaires possibles
Certains effets secondaires courants des antihistaminiques de première génération incluent:
- La somnolence
- La sécheresse de la bouche et des yeux
- Une vision floue ou double
- Les étourdissements et maux de tête.
- Basse tension artérielle
- Mucus plus épais dans les voies respiratoires
- Rythme cardiaque rapide
- Problèmes de miction et constipation
Certains effets secondaires courants des antihistaminiques de deuxième génération peuvent inclure:
- Maux de tête
- Toux
- Sensation de fatigue
- Mal de gorge
- Douleur ou inconfort à l’estomac
- Sensation de nausée ou vomissements
Les effets secondaires typiques des antihistaminiques H-2 pourraient inclure:
- Somnolence
- Douleur articulaire ou musculaire
- Maux de tête
- Confusion chez les personnes âgées
- Vertiges
- Gonflement et sensibilité des seins [1]
Quel antihistaminique devrais-je prendre?
Étant donné le grand nombre d’antihistaminiques, disponibles en vente libre ou sur ordonnance, et leur utilisation pour divers problèmes de santé, choisir le bon peut être complexe. Pour des problèmes mineurs, un médicament sans ordonnance pourrait suffire. Vous pouvez comparer vos symptômes à ce qui est indiqué sur l’emballage. N’oubliez pas que vous pouvez également demander conseil à votre pharmacien. Ils sont bien informés sur ces médicaments et leurs effets secondaires. Vous devrez peut-être essayer différents antihistaminiques (mais jamais plus d’un à la fois, sauf si votre médecin vous dit que c’est bon) pour trouver celui qui convient le mieux à vos symptômes.
Si vous avez besoin d’antihistaminiques sur ordonnance, votre médecin peut vous guider pour choisir le plus adapté. De nombreux médicaments peuvent interagir avec les antihistaminiques, donc votre médecin voudra connaître votre état de santé et les médicaments que vous prenez actuellement. Il voudra aussi savoir si vous êtes enceinte, si vous envisagez de le devenir, ou si vous allaitez. Certains antihistaminiques ne sont pas conseillés pendant la grossesse car ils pourraient causer des malformations à des doses très élevées. Les antihistaminiques peuvent passer dans le lait maternel, donc si vous allaitez, discutez-en avec votre médecin avant d’en prendre.
Les enfants et les personnes âgées sont plus sensibles aux antihistaminiques, ils doivent donc être particulièrement prudents en les utilisant. Ne donnez pas d’antihistaminiques sans ordonnance pour la toux et le rhume aux enfants de moins de 4 ans. Ces médicaments peuvent entraîner des effets secondaires très dangereux. [2] Trusted Website NCBI, le Centre national d’information sur la biotechnologie des États-Unis, est une source fiable d’informations sur la biotechnologie et la biomédecine. Ouvrez le lien →
FAQ
1. Les antihistaminiques peuvent-ils provoquer de la fièvre?
Non, la fièvre n’est pas un effet secondaire des antihistaminiques.
2. Les antihistaminiques peuvent-ils causer de la constipation?
Oui, certains antihistaminiques (comme le Benadryl) peuvent effectivement provoquer de la constipation.
3. Les antihistaminiques peuvent-ils donner le vertige?
Oui, le vertige est un effet courant de certains antihistaminiques.
4. Les antihistaminiques peuvent-ils entraîner une dépression?
Une étude portant sur 92 patients atteints de démangeaisons chroniques a révélé que ceux prenant les antihistaminiques hydroxyzine et cétirizine ressentaient davantage de dépression et d’anxiété. Tous les antihistaminiques n’ont cependant pas été étudiés pour leur impact sur les troubles de l’humeur.
5. Les antihistaminiques peuvent-ils augmenter la tension artérielle?
Si vous prenez déjà des médicaments pour la tension, les antihistaminiques peuvent accélérer votre rythme cardiaque et augmenter votre pression artérielle. Discutez-en avec votre médecin.
6. Les antihistaminiques peuvent-ils entraîner une prise de poids?
Oui, ils peuvent. C’est pour cette raison que le cyproheptadine, un antihistaminique, est parfois utilisé. On sait que les histamines réduisent l’appétit, et les antihistaminiques peuvent contrer cet effet.
7. Quels antihistaminiques peuvent être pris ensemble?
Vous ne devriez pas combiner les antihistaminiques sans le conseil de votre professionnel de santé. Utilisez-les comme recommandé pour éviter d’éventuels effets secondaires graves. Lisez attentivement les étiquettes.
8. Et si l’antihistaminique ne fonctionne pas?
Consultez votre médecin, pharmacien ou un spécialiste des allergies pour trouver une solution à vos allergies. Certains symptômes allergiques peuvent être traités avec des décongestionnants ou des traitements pour renforcer votre système immunitaire.
9. Puis-je prendre des antihistaminiques si je suis enceinte ou si j’allaite?
Si vous êtes enceinte, que vous envisagez de l’être, ou si vous allaitez, le mieux est de consulter votre professionnel de santé. Des études sur les animaux montrent que certains antihistaminiques peuvent provoquer des problèmes à la naissance. Si vous allaitez, une petite quantité d’antihistaminique peut passer à votre bébé. À cause de ces risques, votre médecin voudra discuter avec vous et pourrait prendre des décisions plus prudentes concernant votre sécurité ou celle de votre enfant.
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