Comment bien commencer une merveilleuse journée ? Pour beaucoup de gens, rien ne vaut un espresso fort ou un latte ou cappuccino onctueux. Cet article va vous guider sur la façon de choisir les grains de café parfaits pour l’espresso et vous présenter les 6 meilleures options sur le marché américain, y compris le classique italien « illy », des marques de café de spécialité locales et des services de livraison exclusifs.
- En bref (Résumé)
- Ce qu’il faut savoir sur les grains d’espresso
- L’espresso italien classique : illy Classico
- Alternative économique: Lavazza Espresso Italiano
- Idéal pour les machines à café automatiques : Lavazza Qualità Rossa
- Le meilleur café à origine unique : Lifeboost Grata
- La marque américaine de café de spécialité : Intelligentsia
- L’abonnement café de Drink Trade
En bref (Résumé)
 | illy Classico – Espresso italien classique 8,8 oz de grains entiers : 14,99 $ 8,8 oz moulu : 14,99 $
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 | Lavazza Espresso Italiano – Alternative moins chère à illy 35,2 oz de grains entiers $14.98 48 oz moulu $33.49
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 | Lavazza Qualità Rossa – Idéal pour les machines à café automatiques 35,2 oz moulu $19.39 35,2 oz de grains entiers $20.00
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 | Lifeboost Grata – Meilleur café à origine unique 12 oz / 340 g 24,60 $ Disponible en grains entiers ou moulu S’abonner et économiser
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 | Intelligentsia Black Cat – Café de spécialité légendaire 12 oz / 340 g 16,50 $ Choix de grains ou moulu
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 | Livraison de café Drink Trade – Personnalisation renommée À partir de 15,75 $ par sac
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*Tous les prix sont à jour au moment de la rédaction
Ce qu’il faut savoir sur les grains d’espresso
Café à origine unique versus mélanges
Les amateurs de café passionnés vous diront peut-être que le café à origine unique est la meilleure option. Cela signifie que le café provient d’un seul domaine ou, du moins, d’une région spécifique comme l’Éthiopie ou le Nicaragua, où se trouvent de nombreux petits producteurs de café. Le café à origine unique vous permet de découvrir les saveurs et les caractéristiques d’une origine particulière, ce qui rend le goût plus intrigant.
Photo: Dennis Tang (CC BY-SA 2.0)
Cependant, pour beaucoup de gens ordinaires, les mélanges de café sont également un excellent choix. De nombreux cafés très fréquentés utilisent également des mélanges, et il y a deux principales raisons à cela:
- D’une part, beaucoup de gens sont déjà habitués au goût familier de « l’espresso ». Il ne représente pas réellement la saveur d’un café à origine unique spécifique.
- D’autre part, le café à origine unique peut être cher. Les mélanges utilisent souvent des grains de café moins chers provenant de pays comme le Brésil et l’Indonésie comme base, et certains y ajoutent même 20% de grains de robusta, ce qui les rend plus abordables.
Les cafés à origine unique sont généralement torréfiés à un niveau moyen à moyen-foncé. Vous goûterez probablement facilement la richesse de l’acidité et l’arôme des fruits et des fleurs. Les cafés à origine unique torréfiés à ce niveau sont meilleurs dégustés seuls, sans les mélanger avec du lait pour les lattes, les mokas ou les cappuccinos.
Niveaux de torréfaction du café
L’espresso est généralement torréfié à un niveau relativement plus sombre. C’est le goût familier auquel la plupart des gens associent l’ »espresso ». Si vous préparez un latte ou un cappuccino, vous avez besoin d’une torréfaction plus sombre pour équilibrer la saveur du lait.
Pour les débutants, la recommandation habituelle est de choisir un niveau de torréfaction entre moyen et moyen-foncé. Que vous prépariez un latte, une infusion manuelle ou un espresso simple, vous pouvez obtenir de bons résultats dans cette plage. Si la torréfaction est trop sombre, le goût peut devenir amer, surtout lors de la dégustation d’un espresso simple.
Vous pouvez juger le niveau de torréfaction du café par son apparence :
- Si les grains de café sont d’une couleur foncée mais ont une surface sèche, on parle de « torréfaction full city ». C’est légèrement plus sombre qu’une torréfaction moyenne et peut être utilisé pour préparer un espresso.
- S’il y a de l’huile à la surface des grains de café, cela signifie que le niveau de torréfaction est plus sombre qu’une torréfaction full city et a atteint un niveau « sombre ».
- Si les grains de café ont beaucoup d’huile à leur surface, presque brillante, cela signifie qu’ils sont torréfiés à la française ou à l’italienne, c’est-à-dire « très, très sombre ».
Le tableau ci-dessous montre une comparaison des niveaux de torréfaction courants.
 Cinnamon Light | Torréfaction légère
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 City Medium | Torréfaction moyenne
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 Full City Dark | Torréfaction moyenne-foncée
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 French Italian | Torréfaction foncée
|
La fraîcheur est essentielle lorsqu’il s’agit de café, et cela vaut également pour l’espresso. La période optimale se situe généralement entre 1 et 4 semaines après la torréfaction. Si vous achetez auprès de détaillants en ligne comme Amazon, il est préférable de choisir des marques qui vendent et expédient directement, ce qui augmente les chances d’obtenir des grains de café fraîchement torréfiés.
Ces dernières années, une méthode de torréfaction appelée « Omni » a fait son apparition. Omni est dérivé du latin et se traduit approximativement par « tout » ou « chaque ». Comme son nom l’indique, l’objectif de cette méthode de torréfaction est d’être « adaptée à n’importe quelle méthode de préparation », y compris l’espresso, l’infusion manuelle et la cafetière à piston (French press). Pour y parvenir, il faut trouver un équilibre et faire des compromis. Par exemple, on ne peut pas torréfier trop foncé pour qu’il convienne à l’infusion manuelle. Si vous préférez le goût traditionnel de l’espresso ou si vous voulez préparer des lattes et des cappuccinos, vous pourriez trouver que son goût est plutôt léger.
Arabica vs Robusta
Le café Robusta ne possède pas le même niveau de douceur et d’acidité que l’Arabica. Son profil gustatif global est considéré comme plus rude, mais il contient plus de caféine et produit plus de crema, ce que certaines personnes peuvent apprécier.
L’espresso, en raison de sa torréfaction plus foncée, ne présente pas beaucoup d’acidité. Dans cette perspective, des grains de Robusta bien cultivés peuvent en réalité être utilisés pour préparer de l’espresso ou des boissons à base d’espresso. De nombreux mélanges d’espresso disponibles commercialement intègrent un certain pourcentage de grains de Robusta – comme mentionné précédemment, ils contiennent plus de caféine, produisent plus de crema et, surtout, le Robusta est plus économique.
| Café Arabica | Café Robusta | |
|---|---|---|
| Saveur | Saveurs délicates, nuancées et complexes | Saveurs plus audacieuses, plus fortes et plus amères |
| Acidité | Niveaux d’acidité plus élevés, souvent vifs et vibrants | Acidité plus faible, parfois décrite comme terreuse ou boisée |
| Caféine | Teneur en caféine plus faible (1,2-1,5 %) | Teneur en caféine plus élevée (2,7-4 %) |
| Apparence | Forme allongée et courbée avec une surface plus lisse | Forme plus arrondie, couleur plus foncée et surface plus rugueuse |
| Culture | Cultivé à des altitudes plus élevées (600-2000 m) | Cultivé à des altitudes plus basses (niveau de la mer à 600 m) |
| Cultivation | Nécessite des conditions spécifiques et une culture soignée | Tolère une plus large gamme de conditions de culture et est plus facile à cultiver |
| Production | Environ 60 % de la production mondiale de café | Environ 40 % de la production mondiale de café |
| Prix | Généralement plus cher | Généralement moins cher |
| Mélange | Souvent utilisé comme base pour les mélanges d’espresso et les cafés de spécialité | Fréquemment utilisé dans le café instantané et les mélanges commerciaux |
| Arôme | Plus diversifié et aromatique, avec des notes florales et fruitées | Moins aromatique, avec des notes plus terreuses et noisettées |
Si vous aimez déguster une tasse d’espresso corsée, je vous recommande d’opter pour des marques qui utilisent du café 100% Arabica, de préférence des mélanges comprenant des grains de haute altitude d’Afrique de l’Est ou d’Amérique centrale. Cela vous offrira des saveurs fruitées. Vous n’avez pas besoin d’une torréfaction trop foncée – si la surface est brillante et luisante, cela pourrait être un peu trop sombre.
Si vous appréciez le café avec du lait, comme un latte ou un cappuccino, vous voudrez peut-être envisager un mélange avec une torréfaction plus foncée, voire incluant des grains de Robusta. La torréfaction plus intense est nécessaire pour couper la saveur du lait.
L’espresso italien classique : illy Classico
illy, la célèbre entreprise italienne, est pratiquement synonyme d’ »espresso ». Malgré sa position de poids lourd dans l’industrie, ils mettent un grand soin dans la sélection des grains de café et le mélange de leurs cafés, décevant rarement. L’illy Classico est un mélange 100% Arabica avec une torréfaction moyenne, adapté à presque toutes les méthodes de préparation et a été utilisé lors de championnats mondiaux de barista.
250 g moulu : 14,99 $ sur illy.com
De nos jours, certaines personnes peuvent se sentir un peu « lasses » des grains classiques d’illy, et ils ne se classent pas toujours en tête dans les compétitions de café très exigeantes. Cependant, quelle que soit la méthode de préparation que vous utilisez, l’illy Classico ne vous décevra pas. Si vous avez un moulin à la maison, je recommande d’obtenir des grains entiers, mais n’oubliez pas que l’espresso nécessite une mouture très fine (extra fine) – votre moulin doit avoir la capacité de faire des ajustements précis.
Image: grosche.ca
Pour ceux qui n’ont pas de moulin, illy propose également du café Classico pré-moulu au même prix. Vous pouvez l’acheter sur leur site officiel pour une fraîcheur garantie ou via la boutique illy sur Amazon.
Alternative économique: Lavazza Espresso Italiano
Lavazza, tout comme illy, est une marque italienne. Ils sont comme les BMW et Mercedes-Benz, ou KFC et McDonald’s, dans l’industrie du café. L’Espresso Italiano de Lavazza est également un mélange 100% Arabica avec une torréfaction moyenne. Son profil gustatif est subtil mais équilibré, avec des notes de noisette et de chocolat. C’est un café polyvalent qui peut être apprécié tel quel ou utilisé pour des boissons à base de lait comme les lattes et les cappuccinos.
1000 g de grains entiers: 35,2 oz $14.98
1360 g moulu: 48 oz $33.49
Lavazza Espresso Italiano est une excellente alternative à illy Classico. Nous pensons que sa qualité est à la hauteur d’illy, mais à un prix plus abordable. C’est peut-être pourquoi il reste constamment en tête des ventes sur Amazon.
Idéal pour les machines à café automatiques : Lavazza Qualità Rossa
Qualità Rossa est une autre offre classique de Lavazza. C’est un mélange qui comprend un pourcentage plus élevé de grains de Robusta (60 % Arabica + 40 % Robusta), ce qui le rend plus audacieux, moins acide et avec moins de saveurs subtiles. Il excelle dans sa crema, sa sensation en bouche et sa texture, représentant un espresso italien traditionnel avec des notes de cacao. Il présente également une torréfaction moyenne, sans la nature huileuse des cafés de Starbucks.
1000 g de grains entiers: 35,2 oz $20.00
1000 g moulu: 35,2 oz $19.39
Malgré le fait qu’il ne soit pas 100 % Arabica, beaucoup de gens adorent ce café pour ses qualités uniques. Cela vaut vraiment la peine d’essayer. De plus, grâce à sa crema riche et à sa saveur audacieuse, il convient particulièrement bien aux machines à café super-automatiques car il compense les limitations d’extraction que bon nombre de ces machines ont.
Le meilleur café à origine unique : Lifeboost Grata
Le café Lifeboost est notre café à origine unique préféré. Il provient des pentes ombragées du Nicaragua (entre l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes), où des grains 100 % Arabica sont cultivés avec méticulosité. Ces grains sont cultivés sans l’utilisation de pesticides, récoltés à la main, lavés à l’eau de source, séchés au soleil et soumis à trois tests de métaux lourds et de toxines. Ils ont obtenu la certification biologique USDA, ce qui en fait la marque de café la plus saine et la plus fiable sur le marché. De plus, ils sont fraîchement torréfiés à chaque commande !
24.60 $ at lifeboostcoffee.com
Disponible en grains entiers ou moulu ; Réduction proposée pour l’abonnement
Grata, en particulier, est une torréfaction moyenne qui offre une saveur riche et corsée. Il a une texture lisse et veloutée, trouvant un équilibre parfait entre l’arôme, le goût, une faible acidité et une grande douceur. Son profil gustatif rappelle les figues enrobées de chocolat avec des notes de crémeux et de noisette, accompagnées d’un subtil parfum de fruits secs.
La marque américaine de café de spécialité : Intelligentsia
Intelligentsia est une légende dans le monde du café de spécialité aux États-Unis. Fondée en 1995 à San Francisco, ils pratiquent le commerce direct depuis 2002, en se procurant directement des grains de café auprès des fermes à un coût raisonnable tout en maintenant une qualité exceptionnelle. Si vous en avez assez des tactiques marketing des grandes marques multinationales, cette marque de café de spécialité locale vaut vraiment le détour.
5lb / 2267g 91.50 $ at intelligentsia.com
Le café Black Cat d’Intelligentsia, originaire principalement de la région de Carmo de Minas au Brésil (mélangé avec du café de Colombie), offre une saveur riche et mystérieuse. Ce café est séché au soleil, ce qui lui confère une texture lisse et veloutée avec des notes de chocolat, de caramel et de sirop. Sa faible acidité en fait un choix parfait pour les boissons à base de lait et pour les personnes ayant un estomac sensible. Vous pouvez choisir entre des grains entiers ou moulus pour ce café Black Cat. Si vous optez pour du café moulu, vous pouvez sélectionner parmi une gamme de moutures, le chiffre 1 étant le plus fin pour l’espresso. La date de torréfaction est indiquée sur l’emballage.
L’abonnement café de Drink Trade
Ces dernières années, les services d’abonnement café gagnent en popularité, et Trade Coffee est l’un des meilleurs dans le domaine. Alors que la plupart des abonnements café de petite échelle se concentrent sur un style de torréfaction spécifique, Trade Coffee travaille en partenariat avec des dizaines de torréfacteurs à travers les États-Unis. Cela permet non seulement de répondre à un large éventail de goûts, mais vous permet également d’explorer différents styles sans avoir à changer de fournisseur d’abonnement.
Vous avez la possibilité de choisir parmi différentes collections comme torréfaction légère, torréfaction moyenne, torréfaction foncée et sélection espresso. Alternativement, vous pouvez répondre à une série de questions pour les laisser déterminer quels cafés vous conviennent le mieux :
- Votre méthode de préparation préférée
- Votre niveau de connaissance et d’expérience avec le café
- Si vous aimez ajouter quelque chose à votre café ou si vous le préférez noir
- Votre niveau de torréfaction préféré
- Si vous préférez des saveurs traditionnelles, une touche d’innovation ou si vous aimez expérimenter
- Si vous préférez des grains entiers, du café moulu ou un mélange des deux
- Si vous préférez du café régulier ou décaféiné
19,50 $ / sac sur drinktrade.com
Premier sac gratuit pour l’abonnement
Choisissez entre des grains entiers ou du café moulu avec plusieurs niveaux de finesse.
Une fois que vous avez défini vos préférences (que vous pouvez modifier à tout moment), vous pouvez sélectionner la fréquence à laquelle vous souhaitez recevoir votre café (2 à 4 fois par mois). Les nouveaux membres reçoivent leur premier sac gratuitement, et vous pouvez annuler à tout moment. Selon les commentaires de nombreux utilisateurs, l’algorithme de sélection de café de Trade est précis, et les cafés livrés correspondent à leurs préférences gustatives. Si vous souhaitez essayer des grains d’espresso spécialement sélectionnés et fraîchement torréfiés, rien que pour vous, Trade est un excellent choix.
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